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Humboldt y la corriente de El Niño

Considerando su condición de ciudad pesquera y marítima, el Departamento de Ciencias del Mar de la Universidad Arturo Prat desarrolló un informe sobre las condiciones oceanográfica frente a Iquique.

El documento indica que frente a las costas de la Provincia de Iquique, las características del mar están determinadas por la influencia de la Corriente de Humboldt, que genera sistemas de sugerencias de aguas ricas en nutrientes.

Se trata de masas de agua pertenecientes a lo que se denomina “sistema de corrientes Chile-Perú”.

Esta zona del Pacífico sureste tiene características físico-químicas especiales que la convierten en una de las regiones oceanográficas que presenta los más altos niveles de producción biológica del Mundo.

En el litoral de Iquique se presenta también en forma periódica otro fenómeno oceanográfico conocido como corriente de “El Niño”, que debe su nombre a que se registra regularmente cerca de la Navidad. Es una alteración climática y oceánica que afecta a todo el Océano Pacífico, pero se manifiesta con más claridad en su sector sur-oriental, en forma de un calentamiento de las aguas del mar en las costas de Ecuador, Perú y Chile. Sin embargo, sus efectos económicos y sociales se hacen sentir en gran parte del planeta.

Algunas veces, sin embargo, su presencia es más intensa. “El Niño” registrado en  1982-1983 constituyó una de las alteraciones más intensas observadas en la zona de Iquique, debido a que las aguas estaban anormalmente más calientes, más salinas y con menor contenido de oxígeno. Por este motivo se vieron afectadas en grado mayor tanto las comunidades litorales como pelágicas, es decir, ubicadas a mayor profundidad.

Así ocurrió con algunas especies de importancia comercial. Los locos y erizos, por ejemplo, fueron fuertemente dañados por este fenómeno y en sus poblaciones se produjo una drástica disminución, con la consiguiente baja en las actividades pesqueras que se dedican a su extracción.

Esteban Sacco Pertini, el hombre que creyó en las pesqueras

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Cuando el futuro de Iquique tambaleaba y las pesqueras empezaron a dibujarse como una real alternativa de desarrollo; la mano del entonces intendente Esteban Sacco Pertini, fue fundamental para definir el futuro de la ciudad. 

Desde su cargo, desempeñado entre 1958 y 1964, el destacado hombre público y empresario, dio un impulso fundamental a la actividad marítima y es recordado como el hombre “clave” en sacar a Iquique de su postración post crisis salitrera.

Sacco fue designado intendente de la ex provincia de Tarapacá, que en esa época agrupaba solamente a las comunas de Arica e Iquique, por el ex Presidente de la República, Jorge Alessandri Rodríguez.

Su gestión se vio coronada con importantes normas legales destinadas a potenciar Iquique, entre ellas la dictación de la Ley de Zona Franca Alimenticia, obras viales, supervisión de la sede Arica del Campeonato Mundial de Fútbol de 1962 y la aprobación para la instalación de la naciente industria pesquera.

El sector denominado El Colorado con una cabeza de playa de más de cinco kilómetros sirvió de escenario natural para la construcción de las primeras empresas de ese rubro, forjadoras de un boom económico y generadoras de empleos en un momento en que las banderas negras ondeaban orgullosas en las viviendas de la gran mayoría de las viviendas de la ciudad.

Una vez que finalizó el gobierno de Alessandri se volcó nuevamente hacia su empresa para consolidarla en el mercado local, objetivo que posteriormente cumplieron y cumplen hasta hoy sus cinco hijos varones: Italo, José, Domingo, Roberto y Marcelo. 

Familia

Esteban Sacco Pertini nació en Iquique el 30 de mayo de 1890. Fue hijo de Domingo y Juana, dedicados a la actividad comercial.

Se educó en el colegio salesiano Don Bosco, pero tempranamente debió enfrentar responsabilidades en el negocio ante la muerte de su padre, actividad que mantuvo durante toda su vida y que hoy prolongan sus hijos.

Se casó con Yolanda Solari Canessa y de esa unión nacieron siete hijos. Los cinco varones son Domingo, José, Italo, Marcelo y Roberto y las dos mujeres Lucía y Carmen.

Paralelamente a sus actividades comerciales desplegó una intensa labor deportiva, sobresaliendo su participación en atletismo, ciclismo y fútbol. Una vez retirado de la práctica activa colaboró con el deporte iquiqueño y en forma especial con Sportiva Italiana. También fue integrante de la Bomba Ausonia y del centro de ex alumnos del Colegio Don Bosco.

En la actividad política desde su juventud fue un admirador de la figura del León de Tarapacá, el Presidente Arturo Alessandri Palma y cultivó la amistad con los hijos del ex mandatario, Fernando, senador por Tarapacá y Antofagasta, y Jorge, ex Presidente de Chile entre 1958 y 1964, período donde fue intendente de la provincia.

Esteban Sacco Pertini murió el 13 de abril de 1981 muy cercano a cumplir 91 años.