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Historia reciente: Incendio en la Azufrera de Alto Hospicio

No era la primera vez que la azufrera de Alto Hospicio, un depósito ubicado en la Ruta A-16, sufría un incendio.
La diferencia en esta ocasión, fue el impacto y la duración.
Comenzó alrededor del mediodía del viernes 21 de junio de 2019. La emergencia se declaró durante esa misma tarde y sus efectos en la población se sintieron entrada la noche. Sin embargo la nube tóxica se vía desde todos los puntos de Alto Hospicio.
El impacto de la emergencia fue evidente para todos cuando Iquique amaneció ese sábado cubierto por una bruma poco habitual. La camanchaca, o vaguada costera, se mezcló con el humo emitido por la combustión del azufre.

En total 111 personas se acercaron a los centros asistenciales de Iquique y Alto Hospicio solicitando ayuda por problemas respiratorios.
Al lugar concurrieron Bomberos de los cuerpos de Iquique, Alto Hospicio, Santa Rosa, Pozo Almonte. Incluso se solicitó apoyo de MOP con maquinaria pesada y fue necesaria la coordinación de Onemi para enfrentar la emergencia. En paralelo la municipalidad de Alto Hospicio atendió a los vecinos del sector y facilitó el trabajo y el acceso a los equipos de emergencia.
Para detener el incendio se utilizaron 12 mil litros de espuma, situación que se logró controlar durante el sábado, sin antes sufrir un rebrote esa misma mañana.

Ministro Mañalich

Cuando ocurrió el rebrote del fuego, el ministro Mañalich entrego a través de Twitter recomendaciones de seguridad a la población. “La medición de Ácido Sulfhídrico es de 0,8 ppm. A ese nivel, ardor ocular, tos, molestia en la garganta”. 
En esta oportunidad, Mañalich recomendó a los habitantes quedarse en sus viviendas con ventanas cerradas y paño húmedo en filtraciones de aire.
La emergencia fue controlada en su totalidad la noche del sábado.

Alerta ambiental

Aunque  en el Gobierno evaluaron decretar alerta sanitaria en Alto Hospicio, el seremi de Salud de Tarapacá, Manuel Fernández, dijo que los índices de la calidad del aire no lo ameritaban.
«Hemos tenido mediciones menores a 3 partes por millón (ppm) y para empezar a percibirlo debería estar por sobre 10 ppm y para que sea nocivo para la salud de las personas tiene que estar por sobre 100 ppm, eso en cuanto a ácido sulfhídrico», dijo la autoridad sanitaria.
El alcalde de Alto Hospicio, Patricio Ferreira, indicó que en esa comuna se adoptaron acciones contra la emergencia, que se ha extendido por 48 horas. Ellas incluyeron ampliar la atención en los centros de salud y suspender el funcionamiento de ferias itinerantes. También se llamó a la población a preferir  mantenerse en sus casas, para evitar el contacto con el aire contaminado.

Incendio en el Vertedero de Alto Hospicio, 9 de enero de 2020

El actual vertedero que acopia los desechos de las comunas de Iquique y Alto Hospicio sufrió un incendio que provocó alarma entre la población y las autoridades sanitarias.

La emergencia comenzó durante la tarde del 9 de enero de 2020.

Este recinto es administrado por la Municipalidad de Iquique, pero se emplaza en el sector de El Boro, en la comuna de Alto Hospicio.

Al lugar concurrieron cuatro compañías de Bomberos, tanto de Alto Hospicio como de Iquique, además de autoridades de salud, medio ambiente y municipales. Se calcula que fueron afectados cerca de 200 metros cuadrados.

Participaron 70 bomberos durante este episodio.

Consecuencias del incendio

La autoridad descartó que, producto del siniestro, se registraran personas afectadas por el humo o intoxicadas. Durante las horas en que se prolongó la emergencia, la autoridad monitoreo centros asistenciales y la calidad del aire.

El servicio de retiro de basura domiciliaria no fue afectado por esta emergencia.

Finalmente, el alcalde Mauricio Soria, junto con agradecer la labor de bomberos y personal municipal de Iquique y Alto Hospicio, se refirió a la denuncia que el equipo jurídico de la municipalidad de Iquique presentó ante la Fiscalía de Alto Hospicio para iniciar la investigación para determinar las causas que originaron la quema de basura en el lugar, ya que a juicio del edil iquiqueño existe la posibilidad que estén involucradas terceras personas.

Incendios anteriores

No es la primera vez que el vertedero sufre este tipo de emergencia.

Un episodio de similares características ocurrió en diciembre de 2013 (Edición Cero) y en noviembre de 2012 (Radio Cooperativa).

Más antecedentes sobre lo ocurrido en enero de 2020 en esta nota de radio Bio Bio.

Consejo Regional de Tarapacá

Durante esta jornada participamos en una reunión del Comité de Vivienda y Desarrollo Urbano del Consejo Regional de Tarapacá. El encuentro estuvo enfocado en cómo apoyar en una solución para las familias que habitan el campamento Ex Vertedero de Alto Hospicio.

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