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Problemas sociales en Iquique a inicios del siglo XX
En 1912 la Cámara de Diputados creó una comisión especial encargada de investigar los desórdenes en los servicios comunales de Tarapacá. El informe incluyó cifras sobre las condiciones de vida de los iquiqueños, que eran alarmantes desde la perspectiva del gobierno central. Por ejemplo, señalaba que la ciudad presentaba las más altas tasas de mortalidad…
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La educación en el Iquique antiguo
Los extranjeros tenían una pobre opinión de los iquiqueños. Les reconocían el tesón por trabajar en la pampa. Pero, al mismo tiempo, criticaban la falta de educación. El cónsul de Estados Unidos en Iquique, Joseph Merrian, señaló en 1901 que «la mayoría de los obreros salitreros y de la ciudad son tan iletrados que no…
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La telefonía en la salitrera
El norteamericano Joseph Husbands inauguró en enero de 1880 la Compañía Chilena de Teléfonos de Edison. En Santiago puso seis aparatos en funcionamiento. En 1886 Husbands vendió la empresa a West Coast Telephone Company, entidad que extendió el servicio a todo Chile.Al 31 de marzo de 1889, la compañía norteamericana ya tenía 2.070 suscriptores y…
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Electricidad en la pampa
A nivel social, Iquique mostraba signos de adelantos como el inicio del sistema de alumbrado a gas que funcionaba incluso en el Teatro Municipal en donde la araña de luces que estaba en el centro del salón usaba este sistema. Atrás del escenario estaba el piloto automático.Era común ver una pequeña flama que era regulada…
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La crisis salitrera en la región de Tarapacá
El Iquique cosmopolita de principios de siglo, se convirtió en el centro de la actividad económica del norte de Chile.Antes de la Primera Guerra Mundial, que comenzó en 1914 y se extendió hasta 1919, Chile tenía el monopolio total del mercado de fertilizantes a nivel global. Sin embargo, la explosión del conflicto bélico y el…
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Tarapacá entra al siglo XX
El esplendor salitrero en Iquique duró cuarenta años, entre 1880 y 1920. Durante este lapso múltiples construcciones convirtieron a la ciudad en una urbe cosmopolita. De esta época datan las viviendas de calle Baquedano, el Teatro Municipal, la Torre del Reloj de la Plaza de Armas, el edificio de la Sociedad Protectora de Empleados, el…
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