– La próxima semana la imagen de la Virgen será trasladada a su ubicación tradicional.
– Los trabajos en el altar de la virgen están a punto de finalizara.
– Los nuevos accesos para que los peregrinos saluden a la Virgen están listos.
– La entrada del templo también está avanzando en los trabajos.
Hace más un siglo una pequeña cruz de madera estaba emplazada en medio de la Pampa del Tamarugal. Desde siempre esa zona fue considerada como un lugar sagrado por los pueblos originarios. Esa cruz era signo que muchos años atrás hubo una princesa aymara que se enamoró de un hidalgo, se transformó al cristianismo y falleció trágicamente al lado de la persona que amaban.
Esa leyenda aymara sobre pasión y muerte sienta la base de lo que actualmente es el Santuario de la Virgen del Carmen de La Tirana. Lugar de peregrinación de miles de católicos del Norte Grande de Chile, sur del Perú y poniente de Bolivia.
Desde que en el Siglo XVI los hacendados españoles instalaron una pequeña ermita dedicado a la Virgen María hasta nuestros días, la historia del poblado de La Tirana pasó por varias etapas.
A fines del siglo XVII la devoción hacia «la reina del Tamarugal» aumenta entre la población y comienza a construir un segundo templo que duró hasta 1866 cuando fue destruido por un voraz incendio. Durante seis años se hace una colecta por toda la zona para levantar un nuevo templo. Su construcción comienza recién en 1886. Las dimensiones de ese Santuario era monumentales si se considera el pequeño poblado que lo rodeaba y las condiciones en que se desarrollaba la vida en ese tiempo. En ese momento las salitreas comenzaron su apogeo y la llegada de habitantes aumentó el número de fieles a La Tirana del Tamarugal.
Es este tiempo que actualmente se mantiene hasta nuestros días y que ha sufrido varios cambios con el correr de los años. Sin embargo, ninguno es tan grande como el que actualmente está sufriendo el Santuario de La Tirana.
Los trabajos comenzaron en 1998 bajo la organización del padre Marco Antonio Ordenes quien inició en primera instancia una campaña de reunir fondos a través de aportes de privados y de los miles de fieles que llegan anualmente al Santuario. Primero fue la remodelación del cielo del templo con la aplicación de estrellas doradas y la instalación de figuras de los apóstoles talladas con influencia de estilo aymara. Luego vino la transformación del altar central y el retablo que se emplaza al fondo donde está la imagen de cristo crucificado.
Abajo del altar se instaló una cripta que se tiene acceso por una escalera ubicada al costado derecho del templo. Anoche se realizó una sencilla ceremonia con la participación de los Bomberos de La Tirana, quienes depositaron en el lugar varios cuerpos de antiguos constructores del templo, fieles de la virgen que aportaron recursos para la construcción del Santuario hace más de un siglo. Incluso existe un soldado de la Guerra del Pacífico que fue encontrado sepultado en el lugar. Estos cuerpos fueron descubiertos cuando comenzaron las obras de remodelación del centenario edificio.
En esta cripta también será albergada la imagen de la Virgen que se utiliza para la procesión del 16 de julio. «Este lugar será de meditación y para actividades más pequeñas», afirma el sacerdote.
Tanto los retablos del altar central o donde estará ubicada la imagen de la Virgen se utilizó madera antigua del templo o en su efecto cedro.
Para el padre Marco la idea es mantener la esencia del templo que posee el estilo típico pampino e influencia aymara. El objetivo final es embellecer el Santuario, ampliar su espacio para que los bailes puedan danzar con más facilidad y lograr que en el mediano plazo que el Vaticano eleve el Santuario a la categoría de Basílica.
Para el rector del Santuario, este proyecto es posible. «Todas las mejoras y ampliaciones tienen el objetivo de cumplir con los requisitos técnicos y de belleza que debe tener una Basílica».
ARTESANOS
También para mejorar la apariencia se contrataron a dos artesanos peruanos especializado en la aplicación de pan de oro en ornamentaciones de madera. El maestro Alberto Castillo y su ayudante Gilberto Blanco llevan cinco años desarrollando diversos trabajo, desde el mejoramiento de altar principal hasta la confección del tabernáculo que está ubicado en una capilla ubicada en la zona poniente del Templo. También son los responsables por la construcción del nuevo altar de la «chinita» que se base en levantar cuatro columnas que sostienen una cornisa decorada con pan de oro. La cornisa tiene en ambos costados a dos angelitos que elevan en sus manos una corona dorada que estará por sobre la imagen de La Tirana.
INVERSION
La nave poniente fue ampliada. La imagen de la virgen se desplazó más de cuatro metros y ahora su altar es más alto, ancho y de fácil acceso para que los peregrinos puedan saludarla. También se construyó un acceso especial para personas discapacitadas y enfermas. De la misma manera se logrará de esta manera hacer más llevadera la espera para las personas que desean tocar la imagen.
También existe una habitación especial para tres confesionarios. También se pondrá prontamente el funcionamiento de una librería que tendrá estampitas, réplicas de la imagen de la virgen, literatura religiosa, imaginería y música inspirada en la Reina del Tamarugal.
En total se invirtieron 109 millones de pesos, de los cuales 89 fueron entregados por fondos del Gobierno Regional. Los 20 restantes corresponden a recursos del Obispado de Iquique y las donaciones de los fieles y peregrinos que entregaron durante los últimos años.
La inauguración será el 10 de julio a mediodía. De esta manera finaliza la primera etapa de este proyecto que pretende ampliar el templo de los 800 metros cuadros originales a 2.100 metros cuadrados cuando el ala oriente sea una realidad. Ahora está finalizado el 60 por ciento de las obras totales contempladas.
Por mientras existe el proyecto y se encuentran en manos del Gobierno Regional. En primera instancia se está postulando para el financiamiento completo de esa obra que implica 150 millones de pesos.
El ala oriente contempla una capilla bautismal, el nuevo altar de Jesús Nazareno, la prolongación del crucero oriente y la creación de una capilla ardiente, más la nave lateral que servirá para la ubicación de los fieles.
Peregrina de la FeEste año el lema de la fiesta cambia a «Peregrina de la fe, Estrella de los Caminos, llévanos tras las huellas de Cristo, el Señor Jesús» y se mantendrá hasta el 2010, año del bicentenario.
El objetivo es que este año comience un camino pastoral que se extenderá por siete años y que fue denominado «En el camino del Bicentenario del alma de Chile».
La explicacion es sencilla. El país se está preparando para celebrar los doscientos años de independencia nacional. Para la Iglesia Católica esa conmemoración también se debe hacer desde la perspectiva de la fe.2004
La Eucaristía, fuente y cumbre de la vida cristiana
La vida de la Fe, principio de toda acción cristiana
La Virgen María, peregrina de la Fe2005
La fraternidad entre los pueblos
La vocación de Chile a la paz
Invitados a vivir de la fortaleza
La Virgen María, perergina de la Nueva Humanidad2006
El valor de la vida y la familia
La vocación de Chile a vivir en familia
Invitados a vivir la virtud la vida con moderación
La Virgen María, peregrina de la vida.2007
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Invitados a vivir en la caridad de los hermanos
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La solidaridad cristiana
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La reconciliación con Dios, con uno mismo, con los otros y la creación
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Invitados a vivir con moderación la vida2010
El nuevo Chile. Bicentenario de la Patria
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Nortino 